这是 2015 年 5 月 6 日。一款新的赛车游戏突然出现，一个已经建立并稳定增长的兴奋赛车手社区渴望点燃一个新的成功故事。正如其名称所示，Project CARS 令人惊叹不已，内容丰富且充满潜力。
10年零三个月零18天后，《赛车计划3》即将下架，不会有续作。动荡三部曲的令人失望的结局。一个诞生于激情并被许多人深情铭记的作品，但最终却以忠实粉丝群的疏远而告终。
这就是《赛车计划》系列的故事——它的崛起、消亡以及其间的一切。
当《汽车计划》揭晓时，屏幕截图显示了详细的汽车模型、逼真的云层和壮观的灯光效果。考虑到这是 2012 年左右的事，这看起来很轰动。
Slightly Mad Studios（或 SMS）之前曾开发过《极品飞车：变速》和《变速 2：释放》，其血统可以追溯到备受推崇的 GTR 系列，现在，Slightly Mad Studios（或 SMS）希望创建自己的多学科赛车游戏。但工作室创始人伊恩·贝尔决定采取一些不同的做法，寻求绕过传统的出版方法。
“我提出了大规模杀伤性武器的概念；人们投资游戏并获得报酬，”Slightly Mad Studios 的联合创始人 Ian Bell 告诉 Traxion。
World of Mass Development 是一个投资门户，任何人（包括游戏玩家和模拟赛车手）都可以将辛苦赚来的钱投入到这款新赛车游戏的开发中。如果最终能够盈利，他们将获得相对于初始投资的一部分。
这种方法是独一无二的，它直接让迅速增长的粉丝群参与到游戏本身的开发和成功中。它奏效了。
“我们向每个人支付了三倍的费用，超过他们投资的三倍，”贝尔说。 “他们拿回来了。所以我们没有把它交给发行商，而是很高兴地把它交给了玩家。我们赚了一些钱。他们也赚了一些钱。因为我们在游戏机上做而加入的发行商也赚了一些钱。每个人都很高兴。”
这也意味着，当 Project CARS（“CARS”一词是“Community Assisted Racing Simulator”的缩写）最终于 2015 年推出时，已经有一个狂热的玩家社区，其中许多人都进行了经济投资，支持该游戏的成功。也许有些人也更愿意为其缺点辩护。
一个强劲的开始？
对第一个《赛车计划》标题的看法完全取决于您的观点。
对于硬核 PC 专用模拟赛车游戏来说，尽管其发布有夸张的说法，但这种驾驶体验无法与现有的热门游戏相媲美。首先，物理学太不一致。一些低功率的旅行车和 GT 感觉还算合理，但卡丁车和更强大的高下压力机械有些偏离了目标。
它感觉不像《iRacing》、《神力科莎》或《rFactor 2》那么自然或接地气。尽管它比大多数休闲赛车游戏更现实，但它并不那么“现实”。
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人工智能的对手可能非常可怕。在高难度级别上，它们在直道上速度很慢，然后通过角落的速度比玩家的身体可能的速度要快。他们把你带离轨道，就像你不在那里一样。
锡顶也没那么糟糕。你可以敲门，但不会产生同样的后果。另一方面，带有裸露车轮的单座赛车则是一场噩梦。
但这并不能说明全部情况。
现实
铁杆 PC 模拟赛车手只占整个赛车游戏粉丝的一小部分，而 SMS 将这款游戏带到了 PlayStation 4 和 Xbox One 游戏机上。驾驶动态当然很重要，但要为大众制作一款优秀的赛车游戏，还有很多其他因素。
《汽车计划》包含大量多样的内容，融合了授权、未授权和虚构元素。赛车名册包括从公路车和旅行车到原型车、历史车和单座车的一切。
其不拘一格的赛道列表包括斯帕赛道、巴瑟斯特赛道、萨尔特赛道和纽博格林北环赛道等标志性赛道，虚构的铃鹿赛道和摩纳哥赛道，以及为赛车爱好者提供的卡德威尔公园和鲁阿普纳赛道等小众赛道。加州高速公路和蔚蓝海岸等虚构的点对点路线一直留在人们的记忆中。
无论是与朋友一起还是在有组织的联赛活动中，在线赛车都是即插即用的。
但单人职业生涯经常被认为是最大的优点之一。它的特点是基于等级的进展，以及合同系统、目标和可收集的荣誉。尽管事实上，邀请赛的数量之多让完成主义者感到很煎熬。人工智能的不一致也没有帮助。
然而，《汽车计划》最大的卖点是其壮观的美感。尝试寻找更令人瞠目结舌的赛车日落。随着昼夜转换的进行，一圈中出现了许多电影般的精彩瞬间。
将动态天气融入其中，包括细致的雨滴、水坑积聚和令人眼花缭乱的喷雾，视觉体验超前于时代。 2025年依然令人惊叹。
对于那些不玩较高难度级别且不太重视人工智能赛车的人来说，Project CARS 很容易上手和玩，具有华丽的图形、稳定的性能、VR、即使在控制器上也能进行良好的操作、加载时间短、内容丰富和引人入胜的职业模式。它不是沙盒，它可以很快让你脸上露出笑容。
因此，虽然模拟赛车玩家普遍将其视为一款物理性能降低但整体游戏体验更好、更深入的模拟游戏，但大多数赛车游戏迷和评论家都对它表示赞赏。
“《赛车计划》看起来很棒，听起来很棒，而且感觉更好。这才是真正的赛车，做得很好，”IGN 在评论中写道，评分为 8.9/10。
“说《赛车计划》是由车迷制作并为车迷服务的说法并不公平，”WorthPlaying.com 在 8.6/10 的评论中写道。
“Slightly Mad Studios 找到了一种让模拟再次变得令人兴奋的方法。美丽、大胆且多样，”PC Gamer 写道，对《赛车计划》的评分为 8.3/10。
Metacritic 的平均得分为令人印象深刻的 83 分（满分 100 分）。
在强劲的开局之后，现在是第二阶段的时候了。但是，开发团队是否会匆忙推出一款经过调整的续作，以利用势头和商誉，还是花时间提供更出色的东西，全面改进？
事实上，它两者都做到了。
值得一看的续集
最初推出后不到 2 年，《赛车计划 2》就宣布了，并于同年晚些时候，即 2017 年 9 月 22 日推出。
从一开始，续集就感觉向前迈出了重要的一步。用户界面更加直观，菜单更简洁，更易于导航。
赛车名册向各个方向扩展：更多赛车、新类别，甚至越野拉力赛形式的新学科。当然，这意味着在众多新的沥青场地之外还要建造新的混合路面场地，并引入斯帕、银石、蒙扎和霍根海姆等历史悠久的场地布局，以及鲁昂莱埃萨尔，使场地总数增加两倍。
虚拟现实优化使其成为该领域的领导者，这次的天气更加壮观，令人印象深刻的动态系统现在包括降雪甚至暴风雪。
改进后的职业模式保留了其前提，但在每次全国锦标赛之前增加了制造商亲和力、额外级别路径和区域系列赛的深度。邀请赛的侵入性较小，感觉更像是可以用你自己的方式完成的额外支线任务。
一项有趣且创新的功能是赛车工程师，它可以在汽车设置菜单中找到。例如，如果您因汽车后端有点松动而苦苦挣扎，您可以进入下压力并说“我在快速弯道中不断旋转”，它会为您提供有关如何在设置中解决此问题的建议，例如提高后下压力。它实际上是一个设置故障排除工具。
在赛道上，物理学已经成熟，赛车感觉更加接地气，尽管整体上仍然有些不一致。控制器玩法对于游戏机市场来说非常重要，对于一款易于上手的赛车游戏来说也仍然感觉良好。驾驶感觉仍然无法与最纯粹的以模拟为主的 PC 游戏相媲美，但对于普通玩家来说，它再次达到了最佳水平。
当然，并非一切都是美好的。某些路缘，特别是在拐角出口处，有一种令人讨厌的抓力，会把你的车拉进去，就像基尔德沟渠或瑞典雪堆一样。
尽管人工智能体验有了很大的改善，具有额外的侵略性水平滑块和更易于管理的开轮动作，使得不可避免的第一圈重新开始成为过去，但从一场比赛到下一场比赛，对手的表现仍然存在剧烈波动。
尽管存在一些明显的缺陷和需要改进的地方，《赛车计划 2》在其他方面仍然是一部详尽且令人印象深刻的续集。
一段简短的 PTC 独白，讲述了前两款游戏如何在两种优先“类型”（游戏体验或现实主义物理）方面做出了足够的努力，以取悦很多愿意坐在中间的人。
“这是一个非常完整的包。一切都在那里，”贝尔回忆道。 “我认为人们现在看到的是这些游戏的片段。它们是零碎的。这并不容易。制作一款完整的游戏需要做大量的工作。”
这两款游戏都很好地在注重乐趣的游戏体验和注重硬核物理的模拟之间走钢丝。它找到了许多其他人努力寻找的中间立场，这让很多人感到高兴。
“我们对《赛车计划 2》感到非常自豪，”贝尔说道。 “我从来不会对任何事情感到满意。我总是在某些方面感到失望。你不可能做所有事情 - 你永远无法达到完美。但是我们内心对完美的追求和热情是我前进的动力。”
麻烦三部曲
2020 年 6 月，几乎就在该系列于 2015 年推出至今的中间，《赛车计划 3》正式宣布。就在这时，事情变得更糟了。
《赛车计划 3》的筹备阶段对于 SMS 来说是一段忙碌的时期。 2019 年，在开发即将推出的第三部作品的同时，该公司还宣布推出《速度与激情 Crossroads》，这是一款赛车和角色扮演游戏的混合体，改编自著名的同名电影系列，甚至还以范·迪塞尔 (Vin Diesel) 等人为主角。
它还推出了 Project CARS PRO，本质上是 Project CARS 2 的重新包装、简化版本，专为公共模拟中心和活动而设计。
再加上同年 11 月 Codemasters 收购 Slight Mad Studios，以及 Ian Bell 的 MadBox 提案（号称是 SMS 自己的游戏机，但从未实现），你至少有四个主要项目和所有权重组，所有这些都同时发生。
也许，对于一个相对较小的团队来说，它已经贪多嚼不烂了。
“你尝试用一个大约 100 人或更少的团队（75 人、80 人）在多个平台上发布一款游戏。这是一个奇迹。这绝对是奇迹。同时发布所有三款游戏。这是一个小奇迹。如果两个完全不同的游戏在一个月内发布，而相同规模的团队在一个月内发布，则可以将其翻倍。历史上没有人做到过。”
世纪之交的 Covid-19 大流行无疑并没有让这个捉襟见肘的工作室的事情变得更容易。但真正的损害是由夸张的悖论造成的。
在一系列现已删除的推文和 GTPlanet 论坛帖子中，Ian Bell 最初声称《赛车计划 3》将是《极品飞车》的精神继承者，专注于为模拟赛车带回乐趣。这将是一场革命，一场游戏规则的改变者。
语言的选择让许多现有《赛车》项目的粉丝感到担忧。这仍然是像其他游戏一样注重现实主义的赛车游戏，还是一种新的、更休闲的赛车游戏？
贝尔不仅让这些玩家放心，还表示“乐趣不会以牺牲深厚的物理系统为代价”，而且短信将“真正让模拟体验变得美好”。他更进一步，声称这款游戏“至少已经好了 200%”，考虑到一系列推文的整体背景，他可能指的是《赛车计划 2》。
持怀疑态度的模拟赛车手和现有粉丝期待着比前作更进一步和更好的模拟游戏，而休闲赛车游戏迷则期望在此基础上获得更有趣的整体游戏体验。事实上，这款游戏在两个方面都令人失望。
这与物理系的《赛车计划 1》或《赛车计划 2》完全不同。驾驶显然是面向使用控制器的休闲玩家，希望以更类似于旧版 GRID 游戏《极限竞速》或《极品飞车》的方式在赛道上滑行。
这是关于速度感和快速赛车动作，而不是关于车辆动力学的真实性或战略赛车运动的细微差别。
虽然与其他模拟游戏相比，其内容再次值得称赞，但与影响范围更广的休闲赛车手相比，它还是有所欠缺。再说一次，虽然职业模式比传统的沙盒模拟器更有趣、更注重进步，但这对模拟赛车手来说并不重要，因为他们不再是玩这个游戏的人了。
尽管其结构发生了变化，看起来更像是带有 XP、汽车调平系统和升级、众多活动类型和游戏内涂装编辑器的 DriveClub 替代品，但它并不像《极限竞速：地平线》或《GT赛车》那样具有身临其境的游戏体验。
尽管营销策略古怪且杂乱，但至少在私下里，SMS 意识到，这款游戏无法实现其对真实编号继任者的最初愿景。
“将会有开放世界元素和电路”
“我们知道这不会是我们想要的，”贝尔说，并补充说他希望它“以 Forza Horizon simcade 的形式出售”，称为 Project CARS Sideways，而不是 Project CARS 3。
“将会有开放世界元素和赛道，”他补充道。 “我们要考虑环境并扩展电路。这很简单。我们的引擎 Madness Engine 在大型开放区域中运行得非常好。”
可以说，这款游戏就是一个简单的认错案例。如果你能把它当作一款独立的休闲赛车游戏，玩起来还是很过瘾的。但它的缺点不仅仅是身份危机。这款游戏看起来明显比前作更糟糕，驾驶舱保真度低，天气效果模糊。整体上缺乏光泽和清晰度。
人工智能对手仍然不一致，诸如多级别赛车、进站、油耗和轮胎磨损等功能被删除，并且对越线或敲墙的严格赛道限制处罚会导致奇怪的减速或圈数失效，这与乐趣第一的挨家挨户的赛车动作完全不一致。
这是一个缺乏连贯性、歪曲事实、最终仓促完成的产品，它本身就会成为《赛车计划》文案上的一个污点，但在发布前的宏大声明让情况变得更糟。
几周后推出，灾难性的《速度与激情十字路口》也没有帮助 Slightly Mad Studio 的声誉。 IGN 称其为一部短小、浅薄、几乎在每个方面都令人失望的作品，给它打了 4 分（满分 10 分）。
它在 Metacritic 上的平均得分仅为 35 分（满分 100 分）。虽然《赛车计划 3》也较前作大幅下降，从 83 分和 82 分降至 70 分，但真正引人注目的是它的用户得分仅为 4 分（满分 10 分）。评论认为它相对令人失望，但现有社区认为这是针对个人的。
后果
重建信任和声誉的任务现在落在了《赛车计划 4》的肩上，但 SMS 似乎仍在兼顾太多事情。
除了开发和推出一款令人难忘的免费移动衍生游戏《Project CARS GO》之外，还发生了大量的结构性变化。
Codemasters 于 2021 年 2 月被艺电以约 12 亿美元的价格收购，这意味着 Slightly Mad Studios 现已归其所有。 SMS 和 EA 之前的关系在《转变 2：释放》之后就以冷淡的方式结束了。
“我们刚刚被艺电公司欺骗了，”贝尔解释道。 “他们给我们安排了一个系统，让我在 2 班之后无法安排任何工作。”
不到一年后，随着《赛车计划 4》的开发顺利进行，贝尔离开了 Slightly Mad Studios。
“无论《赛车计划 4》是什么，都是我的职责范围，而它是在我受够了而离开的时候出现的……这是一款硬核模拟游戏。它会回到《赛车计划 2》并向前推进，”贝尔说道。
不幸的是，事实证明，这种救赎尝试永远不会见到曙光。 2022 年 11 月，EA 撤回了对该系列的投资，并停止了所有开发。一年后，前两款游戏被下架，2025 年 8 月下旬，《赛车计划 3》也被下架。
但故事并没有就此结束。
精神继承者
经过一段时间的园艺休假后，伊恩·贝尔 (Ian Bell) 于 2022 年底重返赛车游戏行业。他不再拥有 Slightly Mad Studios 或 Project CARS 特许经营权的任何权利——这些权利仍然属于 EA，正在经历受控关闭。
相反，他成立了一个名为 Straight4 的新工作室，重新雇用了原始 SMS 团队的许多成员，他们开始工作，将传奇的 GTR 系列和 Project CARS 的元素结合起来，创造出一个真正的精神继承者。
“这是《赛车计划 2》，用我们能编写的最佳代码和我们能创造的最佳艺术作品将 GTR2 引入现代，”贝尔说道。
线索就在标题中。 《赛车计划》定于 2025 年 11 月 25 日发布，有望成为《赛车计划 3》和《赛车计划 4》应有的游戏。但历史的惨痛教训应该引起重视。这些伤痕仍然有些新鲜，在我们拿到最终的游戏之前，我们仍然保持怀疑和谨慎乐观的态度。
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