你不会发现很多视频游戏行业高管为 Embracer Group 或其首席执行官 Lars Wingefors 辩护。后一笔巨大的商业交易（据称是沙特拥有的 Savvy Game Group）在 2023 年破产，该公司执行了一系列残酷的削减和工作室关闭，导致裁员 4,500 人，取消项目 80 个。
无论您如何看待 Embracer 的业务举措，不可否认的是，它给前员工带来了巨大的痛苦，以及对整个游戏行业的经济影响。尽管 Embracer 的许多朋友都保持沉默，但一位前首席运营官兼董事会成员却没有这样做：Sabre Interactive 首席执行官马修·卡奇 (Matthew Karch)。
四月，卡奇 (Karch) 加入 LinkedIn为拉斯辩护，使其免受专业社交媒体平台上充斥的批评评论的影响。在接受 Game Developer 关于 Sabre 的过去和未来的采访时，卡奇坚持这一立场，并表示对温格福斯和领导层的批评并不公平。
“我比大多数人更了解拉尔斯。他不是一个非常外向的人——他很安静，他很谦虚，而且他的本意是好的。他遭受了很多虐待，”卡奇争辩道。看到大量的批评——有时无疑是敌对的——评论让他伸手敲击键盘，宣称他仍然相信这家陷入困境的瑞典企业集团。
有关的：是什么让 Sabre Interactive 成为一家经久不衰的工作室？
他说他坚持这些评论，在我们的谈话中，他不仅分享了他对朋友遭受的攻击的看法，还分享了为什么 Embracer 的激烈行动最终会对公司有利。
卡奇说他以前的拥抱者同事“就像家人一样”
令人惊讶的是，卡奇对温格福斯和拥抱者的辩护在很多方面都让人感到共鸣。不是以“每个人都会犯错误”的方式产生共鸣，而是以“我登录社交媒体，不得不在互联网上大喊某人犯了错误”的方式产生共鸣。
卡奇描述了登录 LinkedIn 后受到有关 Embracer 状况的帖子和观点的轰炸。他甚至没有立即去做任何特定的事情，他登录的原因与我们大多数人登录任何社交媒体平台的原因相同：他只是闲着滚动。在看到这么多评论后——有些是严厉的，有些是“不真实的”——他觉得“有必要”发表回应。
“不说什么比对他持负面态度或出去说一些表面上不好的事情更糟糕，”他说（他似乎指的是他自己和他作为前 Embracer 董事会成员的职位）。
事实上，许多令卡奇烦恼的评论都来自游戏行业的专业人士，这让他“真的很受伤”。 （“这对我的伤害可能比对他的伤害更大，因为他已经习惯了听到这些，”他承认）。
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他看到的一些评论是不正确的——一些专业人士痛斥 Wingefors 以超过 10 亿美元的价格收购 Gearbox，并以 4.6 亿美元的价格出售。 Embracer 于 2023 年与 Gearbox 合并，第一天就斥资 3.63 亿美元收购——据报道，这笔交易最终总耗资 16 亿美元。
但他也对一些评论表示异议，称 Embracer 的董事会充满了“可怕的人”，解雇了如此多的开发人员。作为临时首席运营官和前董事会成员，卡奇亲眼目睹了公司的财务状况，并更加了解实际情况。
他确实表示，像公司那样快速增长是“不负责任的”，因为这样的战略要么依赖于永无止境的增长，要么至少依赖于永无止境的资本。他还表示，温格福斯推行这一战略的部分原因是为了确保他能够“信守对每个人的承诺”。 “这降低了他在此过程早期做出必要改变的能力。”
在整个过程中，卡奇强调温格福斯的意图是最好的——事后看来是20/20，没有人能预见到如此重大的市场转变即将到来。
但这让我们不禁要问——严厉批评温格福斯的领导是否不公平，谁应对如此多的就业岗位被破坏负责？
“裁员是不可避免的”
卡奇对于拥抱者的内爆有两个观点。首先，在Sabre Interactive成立之初，他表示自己已经“十年”没有为公司拿过工资了。
“我什至不知道自己要如何生存，”他回忆道。他经历过游戏开发的盛宴和饥荒，并努力打造一个能渡过难关的工作室。
但把硬币翻过来，你会发现 Embracer 的前临时首席运营官在评估是否关闭工作室和取消游戏时扮演了“坏人”的角色。他表示，他审查了 Embracer 子公司正在开发的许多游戏，并发现了一些“不好”的游戏。 “到那时，你要么让团队做其他事情，要么关闭，要么缩小团队规模，”他说。 “当资金紧张时，你别无选择。”
他说，他离开拥抱公司是因为他“坚持”该公司需要做更多的事情。他说，某些工作室从一开始就不应该成立。他点名了一家子公司，该公司的团队由他所说的缺乏经验的开发人员组成，他们以前从未推出过游戏，为一款由主要特许经营商授权的游戏投入了数百万美元。
“过了很长一段时间，没有什么真正值得展示的东西，”他说。 “他们的目标基本上是重新开始。”他说，争论工作室必须关闭并没有给他带来任何乐趣。
（只是描述这个工作室是新的，并且是由“以前从未发布过游戏”的人创建的，这使它听起来不像 Aspyr 的命运多舛的工作重制版上星球大战：旧共和国武士。在后续电子邮件中，Sabre 发言人拒绝透露 Karch 所指的是哪个工作室。）
卡奇的观点有一个明显的线索。从具体细节来看，制作成本远远超过潜在收入的游戏的工作室是不可持续的。如果它不能付钱给人们，它就会关闭，到时候就必须有人打电话。
但对 Embracer 以及 Wingefors 的愤怒根源于这样一个事实：他和他的同事们为这些项目开绿灯，不会因为这些失败而失去收入、健康保险或职业前景。其财务错误的责任被归咎于那些一开始就对错误的发生方式零投入的人。
可以理解为什么如此多的游戏开发者认为现状（而不是对 Wingefors 的批评）实际上是不公平的。